Un grup de alzirenys, amants de la hist\u00f2ria, tradicions i costums del nostre poble, ens hem constitu\u00eft en comissi\u00f3 per tal de programar actes amb l’aspiraci\u00f3 que contr\u00e0riament al que sol succeir amb altres efem\u00e9rides- aquesta no passi desapercebuda.<\/p>\n
En \u00abEntre Naranjos<\/cite> \u00bb Blasco Iba\u00f1ez va retratar, quasi a la perfecci\u00f3, l’\u00e0nima dels habitants de la nostra terra. La lectura de l’obra -a part l’argument i les viv\u00e8ncies dels personatges- ens retrotrauen a l’Alzira de finals del XIX, una ciutat provinciana en la qual convivien les idees i creences m\u00e9s dispars. El trama, que t\u00e9 en Rafael Brull i Leonora als seus principals protagonistes, ha sigut recreat per Josefina Molina recentment ja que la coneguda cineasta ho va adaptar per a una producci\u00f3 cinematogr\u00e0fica que vam tindre ocasi\u00f3 de veure en la xicoteta pantalla no fa molt.<\/p>\n El casalici de Sant Bernat en la riuada de 1982<\/p><\/div>\n En diferents passatges Blasco Iba\u00f1ez<\/strong> trau a col\u00b7laci\u00f3 escenes relacionades amb la religiositat dels nostres avantpassats. L’escriptor que va visitar la ciutat en diverses ocasions, una d’elles a l’agost de 1899 en qu\u00e8 coneixeria, de la m\u00e0 dels seus correligionaris pol\u00edtics els preparatius de les grans solemnitats que en honor de la Mare de D\u00e9u del Lluch<\/strong> i dels Sants Bernat, Maria i Gr\u00e0cia<\/strong>, s’anaven a celebrar a penes dos mesos despr\u00e9s amb motiu del II Centenari de la veneraci\u00f3 de la imatge de la patrona i el III de la troballa de les rel\u00edquies dels m\u00e0rtirs, es va servir per a la seua novel\u00b7la de tradicions i fets entorn dels sants i la Verge patrons d’Alzira.<\/p>\n De fet el primer dels personatges que apareix en la novel\u00b7la -la mare del protagonista principal- ser\u00e0 donya Bernarda [1]<\/b><\/span><\/a>, femen\u00ed del nom del m\u00e0rtir alzireny, patron\u00edmic molt popular entre les dones alzirenyes a la fi del segle XIX i primer ter\u00e7 del XX.<\/p>\n En diversos cap\u00edtols de la novel\u00b7la apareixen situacions relacionades amb Sant Bernat i les seues germanes Gr\u00e0cia i Maria. Ja en el primer s’adona del fam\u00f3s \u00abpont del Raval<\/strong>\u00bb sobre el qual es localitzaven, sengles \u00abcasilicis\u00bb<\/i> [2]<\/b><\/span><\/a> que guardaven unes imatges mutilades i cobertes de pols. Es refereix a les dels patrons. Blasco aprofita per a donar compte dels records d’infantesa de Rafael, una inf\u00e0ncia \u00abvigilada por una madre de devoci\u00f3n cr\u00e9dula e intransigente\u00bb i aprofita per a assenyalar la llegenda, de la qual es fa eco Sanchis Sivera [3]<\/b><\/span><\/a>, de la manifesta enemistat entre Sant Vicent Ferrer i Sant Bernat -impossible per intemporal [4]<\/b><\/span><\/a>– que es va popularitzar i es compta en la novel\u00b7la de la seg\u00fcent forma:<\/p>\n \u00abEl elocuente fraile llegaba a Alcira en una de sus correr\u00edas de predicador y se deten\u00eda en el puente, ante la casa de un veterinario, pidiendo que le herrasen su borriquilla. Al marcharse, le exig\u00eda el herrador al precio de su trabajo, e indignado San Vicente, por su costumbre de vivir a costa de los fieles, miraba al J\u00facar exclamando: El cap\u00edtol cinqu\u00e9 de la novel\u00b7la, que narra en part, amb precisi\u00f3 de detalls, una inundaci\u00f3 de la ciutat, \u00e9s aprofitat per Blasco per a, amb major extensi\u00f3, assenyalar la fama del sant respecte a la seua intervenci\u00f3 com a protector d’Alzira en les freq\u00fcents riuades que la ciutat patia. Aquests s\u00f3n, alguns dels passatges del relat:<\/p>\n \u00ab… El r\u00edo era el amigo de Alcira; se guardaban el afecto de un matrimonio que, entre besos y bofetadas, llevase seis o siete siglos de vida com\u00fan. Adem\u00e1s, para la gente menuda, estaba all\u00ed el \u201cpadre\u201d San Bernardo, tan poderoso como Dios en todo lo que tocase a Alcira, y \u00fanico capaz de domar aquel monstruo que desarrollaba sus ondulantes anillos de olas rojizas…<\/p>\n Cerca de dos d\u00edas duraba aquel diluvio. Cerr\u00f3 la noche, y en la oscuridad sonaba l\u00fagubre el mugido del r\u00edo. Sobre su negra superficie reflej\u00e1banse, como inquietos pescados de fuego, las luces de las casas ribere\u00f1as y los farolillos de los curiosos que examinaban las orillas\u2026<\/p>\n Toda aquella gente de los arrabales, al verse en las tinieblas de la noche, con la casa inundada, perdi\u00f3 la calma burlona de que hab\u00eda hecho alarde durante el d\u00eda. La dominaba el pavor de lo sobrenatural y buscaba con infantil ansiedad una protecci\u00f3n, un poder fuerte que atajase el peligro. Tal vez esta riada era la definitiva. \u00bfQui\u00e9n sabe si ser\u00edan ellos los destinados a perecer con las \u00faltimas ruinas de la ciudad?… Las mujeres gritaban asustadas al ver las m\u00edseras callejuelas convertidas en acequias:<\/p>\n – \u00a1El pare Sant Bernat!… \u00a1Que traguen al pare Sant Bernat!<\/b> En un momento se form\u00f3 un verdadero ej\u00e9rcito. Sal\u00edan de las l\u00f3bregas callejuelas, chapoteando en el agua como ranas, vociferando su grito de guerra: \u00ab\u00a1Sant Bernat! \u00a1Sant Bernat\u00bb… Al frente del inmenso grupo iban unos mocetones con hachas de viento, cuyas llamas se enroscaban crepitantes bajo la lluvia, paseando sus reflejos de incendio sobre la vociferante multitud. Vicente Blasco Iba\u00f1ez aprofita l’ocasi\u00f3 per a retrotraure’ns en l’espai i en el temps a la hist\u00f2ria, fart coneguda, de Ahmet, Zaida, Zoraida i Almanzor. Dona compte de la vida de qui es va convertir al cristianisme, en Santa Maria de Poblet, prenent el nom de Bernat, de la seua volta al Regne de Val\u00e8ncia, de la conversi\u00f3 de les seues germanes -ara Maria i Gr\u00e0cia- a la religi\u00f3 de Crist, de l’enuig de qui va considerar aquell canvi un afront, de la persecuci\u00f3 ordenada per Almanzor i de com van patir martiri en els voltants d’Alzira, prop del riu.<\/p>\n El relat continua donant compte de l’organitzaci\u00f3 de la process\u00f3 i dels seus proleg\u00f2mens, en aquests termes:<\/p>\n \u00abFrente a la iglesia brillaban como un incendio los grupos de hachones, y al trav\u00e9s del gran hueco de la puerta ve\u00edanse, cual lejanas constelaciones, los cirios de los altares. Casi todo el vecindario estaba en la plaza, a pesar de la lluvia cada vez m\u00e1s fuerte.<\/p>\n Muchos miraban al negro espacio con expresi\u00f3n burlona. \u00a1Que chasco iba a llevarse! Hac\u00eda bien en aprovechar la ocasi\u00f3n soltando tanta agua; ya cesar\u00eda de chorrear tan pronto como saliese San Bernardo. La narraci\u00f3 continua. L’escriptor descriu amb gran soltesa, magn\u00edficament, el desenvolupament del festeig processional, manifestaci\u00f3 popular a cavall entre el prof\u00e0 i el religi\u00f3s:<\/p>\n \u00abEl paso del santo provocaba profundos suspiros, dolorosas exclamaciones de s\u00faplica. Era un coro de desesperaci\u00f3n y de esperanza. Era un espect\u00e1culo extra\u00f1o ver toda aquella gente, empujada por la fe, descendiendo por las callejuelas convertidas en barrancos. Los devotos, levantando el hach\u00f3n sobre sus cabezas, entraban sin vacilar agua adelante, hasta que el espeso l\u00edquido les llegaba cerca de los hombros. Hab\u00eda que acompa\u00f1ar al santo.\u00bb<\/p><\/blockquote>\n Vicente Blasco Iba\u00f1ez conclou el relat del final de la process\u00f3 d’aquesta forma:<\/p>\n \u00abYa estaba al final de la callejuela, en el mismo r\u00edo; se notaban los esfuerzos desesperados, el recular forzado de aquellos entusiastas, que comenzaban a sufrir el impulso de la corriente. Cre\u00edan que cuanto m\u00e1s entrase el santo en el r\u00edo, m\u00e1s pronto bajar\u00edan las aguas. Por fin, el instinto de conservaci\u00f3n les hizo retroceder, y salieron de una callejuela para entrar en otra, repitiendo la misma ceremonia. De pronto ces\u00f3 de llover. <\/p>\n 2000<\/p>\n\n![\"El](\"https:\/\/www.sanbernardoalzira.com\/web\/wp-content\/uploads\/2000\/07\/riada-casalicio-400.jpg\")
– Alg\u00fan d\u00eda dir\u00e1n: asi estaba Alsira.
– No, mentres Bernat estiga -contestaba desde su pedestal la imagen de San Bernardo. Y efectivamente, all\u00ed estaba a\u00fan la estatua del santo, como centinela eterno, vigilando el J\u00facar para oponerse a la maldici\u00f3n del rencoroso San Vicente.
Es verdad que el r\u00edo crec\u00eda y se desbordaba todos los a\u00f1os, llegando hasta los mismos pies de Sant Bernat [5]<\/b><\/span><\/a>, faltando poco para arrastrarle en su corriente; es verdad tambi\u00e9n que cada cinco o seis a\u00f1os derribaba casas, asolaba campos, ahogaba personas y comet\u00eda otras espantables fechor\u00edas, obedeciendo la maldici\u00f3n del patr\u00f3n de Valencia; pero el de Alcira pod\u00eda m\u00e1s [6]<\/b><\/span><\/a>, y buena prueba era que la ciudad segu\u00eda firme y en pie, salvo los consiguientes desperfectos y peligros cada vez que llov\u00eda mucho y bajaban las aguas de Cuenca.\u00bb<\/p><\/blockquote>\n
Los hombres se miraban con inquietud. Nadie pod\u00eda arreglar aquello como el glorioso patr\u00f3n. ya era hora de buscarle, cual otras veces, para que hiciese el milagro [7]<\/b><\/span><\/a>.
Hab\u00eda que ir al Ayuntamiento; obligar a los se\u00f1ores de viso, gente algo descre\u00edda, a que sacasen el santo para el consuelo de los pobres.<\/p>\n
– \u00a1Sant Bernat! \u00a1Sant Bernat!… \u00a1Viva el pare Sant Bernat!…<\/b>
Iban todos al Ayuntamiento, furiosos y amenazantes, como si solicitaran algo que pod\u00edan negarles, y entre la muchedumbre ve\u00edanse escopetas, viejos trabucos y antiguas pistolas de arz\u00f3n, enormes como arcabuces. Parec\u00eda que iban a matar al r\u00edo.
El alcalde, con todos los del Ayuntamiento, aguardaban a la puerta de la casa de la ciudad. Hab\u00edan llegado corriendo, seguidos de alguaciles y gente de la ronda, para hacer frente al mot\u00edn.
– \u00bfQu\u00e9 voleu? -preguntaba el alcalde a la muchedumbre.
\u00a1Qu\u00e9 hab\u00edan de querer! El \u00fanico remedio, la salvaci\u00f3n: llevar al santo omnipotente a la orilla del r\u00edo para que le metiera miedo con su presencia; lo que ven\u00edan haciendo siglos y siglos sus ascendientes, gracias a lo cual a\u00fan exist\u00eda la ciudad…
Y acud\u00eda a la memoria de la gente sencilla el recuerdo de los prodigios aprendidos en la ni\u00f1ez sobre las faldas de la madre; las veces que en otros siglos hab\u00eda bastado asomar a San Bernardo a un callej\u00f3n de la orilla, para que inmediatamente el r\u00edo se fuera hacia abajo, desapareciendo como el agua de un c\u00e1ntaro que se rompe.
El Alcalde, fiel a la dinast\u00eda de los Brull, estaba perplejo. Le atemorizaba el populacho y quer\u00eda acceder, como de costumbre; pero era grave falta no consultar al quefe. Por fortuna, cuando la gran masa negra comenzaba a revolverse indignada por su silencio y sal\u00edan de ella silbidos y gritos hostiles, lleg\u00f3 Rafael…
Rafael, despu\u00e9s de hacerse explicar por los m\u00e1s exaltados el deseo de la manifestaci\u00f3n, orden\u00f3 con majestuoso adem\u00e1n:
– Concedido; que saquen a Sant Bernat.
Entre un estr\u00e9pito de aplausos y vivas a Brull, la negra avalancha se dirigi\u00f3 a la Iglesia. Hab\u00eda que hablar con el cura para sacar el Santo; y el buen p\u00e1rroco, bondadoso, obeso y un tanto socarr\u00f3n, se resist\u00eda siempre a acceder a lo que \u00e9l llamaba una tradicional mojiganga. Le complac\u00eda poco salir en procesi\u00f3n, bajo un paraguas, con la sotana remangada, perdiendo a cada paso los zapatos en el barro. Adem\u00e1s, cualquier d\u00eda, despu\u00e9s de sacar en rogativa a San Bernardo, el r\u00edo se llevaba media ciudad, \u00bfy en qu\u00e9 postura -como dec\u00eda \u00e9l- quedaba la religi\u00f3n por culpa de aquella turba de vociferadores?
– Puesto que ustedes lo quieren, sea -dijo por fin-. Saquen el santo, y que Dios se apiade de nosotros.
Una aclamaci\u00f3n inmensa de la muchedumbre que llenaba la plaza de la Iglesia salud\u00f3 la noticia.\u00bb<\/p><\/blockquote>\n
La procesi\u00f3n comenzaba a extender su doble cadena de llamas entre el apretado gent\u00edo.
– \u00a1Vitol al pare Sant Bernat! gritaban a la vez un sinn\u00famero de voces roncas.
– \u00a1Vitol a les chermanetes! a\u00f1ad\u00edan otros corrigiendo la falta de galanter\u00eda de los m\u00e1s entusiastas.
Porque las hermanitas, las santas m\u00e1rtires Gracia y Mar\u00eda, tambi\u00e9n figuraban en la procesi\u00f3n. San Bernardo no iba solo a ninguna parte. Era cosa sabida hasta por los ni\u00f1os que no hab\u00eda fuerza en el mundo capaz de arrancar al santo de su altar si antes no sal\u00edan las hermanas. Juntas todas las caballer\u00edas de los huertos y tirando un a\u00f1o, no conseguir\u00edan moverle de su pedestal. Era \u00e9ste uno de sus milagros acreditados por la tradici\u00f3n. Le inspiraban las mujeres poca confianza -seg\u00fan dec\u00edan los comentadores alegres-, y no queriendo perder de vista a sus hermanas, para salir \u00e9l de su altar hab\u00edan de ir \u00e9stas delante\u00bb.<\/p><\/blockquote>\n
– \u00a1Salveumos, pare Sant Bernat!… \u00a1Salveumos!<\/b>
La procesi\u00f3n lleg\u00f3 al r\u00edo, pasando y repasando el puente del Arrabal. Reflej\u00e1ronse las inquietas llamas en las olas l\u00f3bregas del r\u00edo, cada vez m\u00e1s mugientes y aterradoras. El agua todav\u00eda no llegada al pretil, como otras veces. \u00a1Milagro! All\u00ed estaba San Bernardo que la pondr\u00eda freno.
Despu\u00e9s la procesi\u00f3n se meti\u00f3 en las lenguas del r\u00edo que inundaban los callejones.<\/p>\n
Una aclamaci\u00f3n inmensa, un grito de alegr\u00eda y triunfo sacudi\u00f3 a la muchedumbre.
– \u00a1Vitol al pare Sant Bernat!…
\u00a1Y a\u00fan dudaban de su inmenso poder los vecinos de los pueblos inmediatos?… All\u00ed estaba la prueba. Dos d\u00edas de lluvia incesante, y de repente no m\u00e1s agua: hab\u00eda bastado que el santo saliera a la calle.\u00bb<\/p><\/blockquote>\nAureliano J. Lair\u00f3n Pla
Doctor en Hist\u00f2ria, Arxiver Municipal i Cronista Oficial de la ciutat d’Alzira<\/h4>\n\n